El ejército español fue el primero en toda la Historia en utilizar armas químicas de destrucción masiva

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A la vanguardia de la guerra química

José Toribio (Plataforma contra La Marañosa)

El pasado verano se celebró en Nador (Marruecos) el 2º Coloquio sobre la guerra química contra el Rif, organizado por ‘Le Monde Amazigh’, el Congreso Mundial Amazigh y la Confederación de Asociaciones Culturales Amazigh.

Afinales del siglo XIX y comienzos del XX, el Estado español estaba políticamente dividido (absolutistas contra liberales, moderados contra progresistas, guerras carlistas...). Como consecuencia de la guerra que a la postre supondría la pérdida de las colonias de Cuba, Puerto Rico y Filipinas se dilapidaban ingentes recursos económicos. Esta situación política y económica se interpretaba como una catástrofe : se estaba perdiendo relevancia internacional.

El colonialismo español en el Norte de África se produjo como respuesta a la pérdida de las colonias en 1898, aunque los intereses de ciertos sectores del capital español venían de tiempo atrás. Como lo hacen ahora, dirigieron su mirada a la explotación de los recursos autóctonos, a las concesiones de infraestructuras (fundamentalmente ferroviarias), a la industria de armamento y a los monopolios, tanto industriales como comerciales. El capitalismo industrial financiero vasco, el industrial catalán y el financiero madrileño fueron los más decididos agentes de esta aventura colonial.

Entre 1919 y 1921 se duplicó el territorio español en torno a Melilla. Estos excesos provocaron la reacción de los pobladores autóctonos, que en julio de 1921 atacaron por sorpresa el puesto español de Annual : entre 10.000 y 13.000 soldados (según las fuentes) perdieron la vida en aquella cruenta batalla. La soldadesca del Ejército español pertenecía a las clases sociales más empobrecidas, obreros y campesinos obligados a hacer el servicio militar durante dos años por no poder pagar los 6.000 reales que les eximían.

Al Estado español le corresponde el denigrante privilegio de haber sido el primer país en utilizar gases tóxicos contra población civil mediante bombardeos aéreos. Para doblegar la resistencia rifeña no se tuvieron contemplaciones : se bombardearon poblados, se quemaron viviendas y campos de cultivo aunque lo decisivo para vencer en la guerra fue la alianza franco-española, que posibilitó un Ejército suficiente, una notable diferencia tecnológica y el uso del armamento químico.

Gas tóxico contra civiles

Hay numerosos textos que recogen abundante información al respecto. Una de las primeras fuentes se debe a David S. Woolman, quien en su libro de 1971 Abd-el-Krim y la guerra del Rif (Oikos Tau, 1971) narra cómo los soldados españoles llevaban un equipo de protección completo que contaba con máscaras antigás ; cómo los buques transportaban grandes cargamentos de bombas y gas tóxico, y cómo las poblaciones rifeñas fueron bombardeadas tanto por los españoles como por los franceses.

En 1990 Rolf-Dieter Müller y Rudibert Kunz, en su obra Gas venenoso contra Abd-el-Krim. Alemania, España y la Guerra del gas en el Marruecos español 1922-1927 sacaron a la luz los bombardeos con armas químicas realizados por el Ejercito español en el Rif.

Han pasado más de 80 años y todavía sigue habiendo gente a los dos lados del Mediterráneo que se opone al silencio y al olvido, y que quiere denunciar lo ocurrido entonces así como la continuidad en el tiempo de los recursos y la lógica (la de la guerra) que hicieron posible aquella ignominia que aún pervive amenazante. Como nos recuerda el historiador Enrique Cerro Aguilar, “80 años después de aquellos sucesos, el Rif sigue siendo la zona de Marruecos con más altos índices de cáncer, y uno de cada dos niños que acude con esa enfermedad al hospital de Rabat es de esa región”.

La influencia de la aventura colonial en el Rif y la Yebala marcaron de forma decisiva la historia contemporánea del Estado español. Tales hechos favorecieron que los militares africanistas (Sanjurjo, Franco y Millán Astray) se sublevaran contra el Gobierno de la República. Lo que allí aconteció fue una especie de laboratorio para quienes, como el rey Alfonso XIII, que se identificaba con los africanistas militaristas, consideraban que la ofensiva de los rifeños no era más que “el borrador de una sublevación general de todo el mundo musulmán a instigación de Moscú y de la judería internacional” a quienes había que dar una respuesta contundente.

Sería deseable que el Gobierno español terminara reconociendo su responsabilidad, independientemente del uso que este reconocimiento conllevara : algunos pueden considerar que se hace un acto de justicia, que la verdad se restituye ; otros, que las armas químicas usadas entonces siguen siendo una pesada espada de Damocles que pende sobre nuestras cabezas y que es deseable que los protocolos y convenciones que teóricamente garantizan su control no sean tan timoratos e indeterminados.

En la actualidad se siguen detrayendo recursos socialmente útiles para favorecer una industria militar cada vez más especializada y en manos de grandes corporaciones industriales y financieras. Aún hoy la guerra sigue siendo la forma de hacer política por otros medios. Aunque la retórica actual no es la de antes, se siguen justificando enormes gastos militares por la amenaza de supuestos enemigos que son el comodín que permite mantener una imparable máquina de guerra.

La fábrica de La Marañosa de Madrid, puesta en marcha en 1923 para producir el armamento químico que se utilizaría en el Rif, hoy, 85 años después, no sólo no ha sido cerrada sino que se ha convertido en un instituto tecnológico que alberga, además de la fábrica, el Laboratorio Químico Central de Armamento, un polígono de tiro y varios centros de ensayo e investigación militar. Está previsto, además, que se convierta en un centro de referencia en investigación para la guerra NBQR (nuclear, biológica, química y radiológica) para el Ejército español, la UEO y la OTAN (para más información puede consultarse la página de la Plataforma : www.nodo50.org/maranosa).

¿LEYES HUECAS O UN INTENTO DE CERRAR LAS HERIDAS QUE AÚN SIGUEN ABIERTAS ?

J.TORIBIO

En 2005, ERC llevó al Congreso de los Diputados una Proposición no de Ley de reconocimiento de responsabilidades del Estado español que fue rechazada gracias al acuerdo del PSOE y del PP. En abril de 2008 en la Proposición de Ley de reconocimiento de todas las víctimas de la dictadura y de recuperación de la memoria histórica, presentada por el Grupo parlamentario de ERC-Izquierda Unida-Iniciativa per Catalunya-Verds, se incluyó una disposición adicional que busca el reconocimiento de responsabilidades del Estado español y la reparación de daños por el uso de armamento químico en el Rif con los siguientes enunciados : 1. El Gobierno reconocerá la responsabilidad del Estado español por las acciones militares llevadas a cabo por el Ejército español en contra de la población civil del Rif durante los años 1922-1927. 2. Para ello se organizarán y celebrarán actos de reconciliación y de solidaridad para con las víctimas, sus descendientes y el conjunto de la ciudadanía rifeña, como forma de expresar la petición de perdón por parte del Estado español. 3. Se facilitará la obra investigadora de los historiadores y de todos aquellos interesados en conocer los hechos históricos mediante la adecuación de los archivos militares a los protocolos de la archivística actual. 4. Se revisarán las anotaciones, referencias y capítulos relativos a campañas militares llevadas a cabo por el Ejército español que oculten el uso de armamento químico y/o tergiversen la veracidad histórica. 5. Se dará apoyo a aquellas asociaciones, culturales y científicas españolas y marroquíes dedicadas a la labor de investigación de los efectos y consecuencias del empleo de armamento químico en el Rif. 6. Asumirá las posibles compensaciones económicas de carácter individual que pudieran reclamarse por los daños causados. 7. Contribuirá a la reparación de los daños colectivos, a la compensación de la deuda histórica 8. Dotará a los hospitales del Rif, y en especial a los de Nador y Alhucemas, de unidades sanitarias especializadas en el tratamiento oncológico que contribuyan a aminorar los altos porcentajes de enfermedades cancerígenas”.